Existe uma mudança cultural acontecendo em Itabuna. E ela começa antes mesmo do nascer do sol.

Às 5h da manhã, quando boa parte da cidade ainda desperta lentamente, dezenas de grupos já ocupam a Avenida Aziz Maron, a Beira-Rio. São corredores, ciclistas, praticantes de funcional, atletas amadores e idosos transformando o esporte em rotina.

Itabuna vive uma nova identidade urbana: a de uma cidade que descobriu no esporte um instrumento de saúde, convivência social e qualidade de vida.

O crescimento das corridas de rua talvez seja o exemplo mais visível dessa transformação. Nos últimos anos, o calendário esportivo local ganhou musculatura. Eventos como a Morena Challenge, a Corrida Porto Saúde Track & Field Experience, Circuito Sesc de Corridas, Corrida da Mulher, Night Run dos Bancários e outras etapas regionais passaram a movimentar centenas de participantes.

O que antes era um pequeno nicho esportivo virou movimento social. Hoje, Itabuna possui assessorias esportivas, grupos independentes de corrida, equipes de pedal e comunidades organizadas que utilizam o esporte como estilo de vida.

O ciclismo também explodiu na cidade. Grupos como o Pedal Bom ajudaram a consolidar essa cultura desde 2013, incentivando passeios urbanos, trilhas, pedaladas noturnas e integração entre iniciantes e atletas mais experientes.

Hoje, o número de ciclistas nas ruas é tão significativo que Itabuna já realiza grandes mobilizações coletivas, como os eventos de cicloturismo e os tradicionais pedais temáticos, a exemplo do Pedal Amarelo e da Pedalada Azul, que unem esporte, saúde preventiva e conscientização social. 

Nos últimos anos, a Prefeitura passou a incorporar o esporte dentro de uma lógica mais ampla de saúde pública, lazer, mobilidade social e qualidade de vida. O apoio da gestão aos eventos esportivos, atividades coletivas e projetos de integração, ajudou a fortalecer esse novo ambiente urbano.

Dentro desse contexto, a criação da nova fundação municipal de esporte e lazer – FITELJ, surge como um movimento estratégico. O mais interessante é que Itabuna parece ter encontrado uma característica própria nesse processo.

Itabuna ainda possui desafios importantes: mais ciclovias, ampliação de equipamentos públicos e fortalecimento do esporte de base. Mas existe algo impossível de ignorar: Pela primeira vez em muito tempo, Itabuna está começando a correr na direção certa.